Når vi tenker på Venus, er det første som slår oss et helvetes sted, en veritabel ovn med skyer av svovelsyre og et trykk som ville knust deg på et øyeblikk. Men bak den upustbare atmosfæren skjuler denne planeten geologiske hemmeligheter som gjør oss målløse, spesielt noen formasjoner som kalles koronae, som ser ut som de er tatt rett ut av en science fiction-film.
Disse strukturene er ikke bare flekker på overflaten, men gigantiske ovale eller sirkulære formasjoner som kan nå enorme diametre. Det mest fascinerende er at studien deres lar oss stille spørsmål ved alt vi trodde vi visste om Venus' indre aktivitet, noe som tyder på at planeten Han er mye mer levende enn forskere hadde spådd frem til nå.
Hva er egentlig koronaer, og hvordan oppstår de?
Hvis vi ser på Venus ovenfra, fremstår koronaene som systemer av konsentriske sprekker. Størrelsen deres varierer, fra 60 kilometer til over 2.000 kilometer. For å gi deg en idé, den største koronaen, kalt Artemis ChasmaDet er så stort at det ville tilsvare å dekke avstanden mellom Denver og vestkysten av USA.
Mekanismen bak disse formasjonene er samspillet mellom mantelen og litosfæren. I bunn og grunn danner de magma-søyler Svært varmt og mindre tett materiale stiger opp fra planetens dyp. Når dette materialet når overflaten, skyver det jordskorpen oppover, deformerer den og får litosfæren, som er mer stiv og kald, til å sprekke, noe som skaper de karakteristiske ringene.
Forskere som Anna Gulcher har brukt tredimensjonale modeller og data fra den gamle Magellan-sonden for å demonstrere at disse strukturene ikke skyldes én enkelt prosess. I virkeligheten har vi å gjøre med en dynamikkspekter Disse inkluderer alt fra delvis subduksjon til den såkalte «litosfæriske vedlikeholdsladingen», der tett materiale synker tilbake i det indre.
Tyngdekraften: verktøyet for å se det usynlige
I årevis ble mange av disse strukturene ansett som fossiler – rester fra en fjern fortid. Men ting endret seg da topografi begynte å bli kombinert med... gravimetriVed å analysere gravitasjonsfeltet oppdaget forskere anomalier som indikerer tilstedeværelsen av mindre tette materialer under jordskorpen.
Av en gruppe på 75 koronavirus som er grundig analysert, har omtrent 52 vist klare tegn på Nylig aktivitetDette er en bombe, ettersom det antyder at Venus ikke er en inert stein, men fortsatt deformeres innvendig. Hvis vi bare stolte på overflatebilder, ville vi oversett det faktum at planeten fortsatt koker innvendig.
Denne oppdagelsen er grunnleggende fordi den indikerer at det finnes mantelkonveksjonsprosesser aktive, der varm stein stiger og faller i svært lange sykluser, og konstant og kontinuerlig former planetens ansikt, selv om de ikke har jordens organisering.
Venus versus Jorden: Dilemmaet med tektoniske plater
Det er merkelig at Venus og Jorden er så like i masse og størrelse, men likevel så forskjellige i utviklingen sin. Den store forskjellen er at Jorden har Tektoniske plater, et system for resirkulering av karbon og materialer som har opprettholdt klimastabilitet og tillatt intelligent liv å blomstre.
På Venus er atmosfæren så tett og varm at varmen ikke slipper ut effektivt, noe som hindrer litosfæren i å brytes opp i bevegelige plater. I stedet opplever planeten episoder med massiv overflatebehandlingFraværet av hav antas å ha vært nøkkelen, ettersom vann gjør steiner mer formbare og lettere å bryte og flytte.
Likevel gir koronaene oss en utrolig pekepinn: det som skjer på Venus i dag kan være en refleksjon av det som skjedde i Primitiv jordanalysere dannelsen av Jordskorpen og dens strukturFør planeten vår utviklet sine tektoniske plater, hadde den mest sannsynlig lignende prosesser med mantelsøyler og sirkulære deformasjoner.
Andre underjordiske mysterier: Lavarør og fremtidige oppdrag
I tillegg til koronene er det oppdaget hule strukturer under overflaten som ikke er vanlige huler, men forstenede lavarørDisse tunnelene dannes når lava strømmer og trekker seg tilbake, og etterlater et stabilt tomrom takket være planetens lave tyngdekraft. De ligner strukturer på de som finnes på Mars eller Månen.
For å fjerne enhver tvil og slutte å spekulere med utdaterte data, har vi våre håp knyttet til oppdrag som VERITAS og EnVisionDisse sondene, som forventes innen slutten av tiåret, vil gi enestående bildeoppløsning og gravimetriske data, slik at vi kan analysere hundrevis av koronaer med kirurgiske detaljer.
Det endelige målet er å forstå om Venus noen gang hadde hav, og hvordan de ville ha utviklet seg. interne mekanismer De avvek fra våre. Å løse denne gåten vil hjelpe oss å bedre forstå naturen til jordiske planeter og hvilke forhold som virkelig er nødvendige for at en steinete verden skal bli et beboelig hjem.
Studiet av disse sirkulære formasjonene og nyere vulkansk aktivitet avslører at Venus er en dynamisk og kompleks verden, hvor samspillet mellom mantelsøyler og den stive skorpen skaper unike landskap som fungerer som et naturlig laboratorium for å forstå jordens geologiske spede begynnelse og søsterplanetenes skjebne.