Konsekvensene av global oppvarming påvirker hele menneskeheten, og også de som ønsker å få barn. Faktisk, klimaendringene påvirker gravide kvinner, som står overfor premature fødsler med påfølgende risiko for babyens helse. Morskap i tider med drastiske klimaendringer har blitt et tema for økende bekymring for helse- og miljøeksperter. For å gå dypere inn i disse bekymringene, er det viktig å forstå hvordan klimaendringer og gravide kvinner henger sammen.
I sårbare regioner som Nicaragua og Karibia, sier Verdensbankens klimaeksperter at temperaturen i gjennomsnitt vil stige med 4 grader. Dette vil føre til mer tørke og en 80% økning i forekomsten av tropiske sykloner, mens isbreer vil fortsette å forsvinne, og generere en avsmittende effekt på økosystemet og folkehelsen.
En nylig studie med tittelen «Værsjokk og helse ved fødsel i Colombia» avslørte at helsen til denne gruppen ville bli sterkt påvirket. Funnene indikerer at jo lenger en hetebølge varer, jo større er sannsynligheten for for tidlig fødsel. Selv om effektene ikke er alarmerende for øyeblikket, ettersom de vil redusere sannsynligheten for en naturlig fødsel med 0.5 % og sannsynligheten for en sunn baby med 0.4 %, advarer studien at hvis temperaturen fortsetter å stige, vil det være flere hetebølger, og derfor vil helserisikoen for både mor og barn sannsynligvis øke også.
Virkninger på helsen til gravide kvinner
For å få friske avkom er det avgjørende å kunne takle klimaendringer, og det betyr å ha tilstrekkelige økonomiske ressurser å overleve i et stadig mer fiendtlig miljø. Den emosjonelle helsen til gravide kvinner er også en avgjørende faktor. Hvis du lider av stress eller depresjon, kan dette påvirke fosterutviklingen negativt. En studie i Kenya viste det En årlig reduksjon på 1 millimeter i nedbør fører til en økning på 0.9 % i stresshormonet, kortisol. Hvis dette stressnivået forblir høyt i dager eller uker, øker sannsynligheten for at moren utvikler sykdommer betraktelig.
For å beskytte helsen til mødre og barn er det viktig å støtte begge økende investeringer i folkehelse å kontrollere graviditet, som f.eks lette tilgangen til mat, spesielt for familier med lav inntekt. Uten dette kan syklusen av fattigdom og dårlig helse bli en ond sirkel. Det er viktig å forstå at de er iboende forbundet, noe som krever oppmerksomhet.
Hetebølger og risiko under graviditet
Effekten av hetebølger på gravide kvinner er alarmerende. Å bli utsatt for ekstreme temperaturer ikke bare direkte påvirker helsen din, men også fosterets. Gravide kropper produserer mer varme på grunn av foster- og morkakemetabolisme, noe som øker kroppsmassen og behovet for fysisk energi. I situasjoner med langvarig varme kan dette føre til svangerskapskomplikasjoner, for tidlige fødsler og til og med dødfødsler.
Studier indikerer at en økning i omgivelsestemperaturen kan øke antallet for tidlige fødsler og relaterte helsekomplikasjoner. En av de mest fremtredende studiene gjennomgikk mer enn 57 studier om forholdet mellom høye temperaturer og helsen til gravide kvinner, og konkluderte med at ekstrem varme kan øke risikoen for fødsel med opptil 21 %. for tidlig og 6 % for foster- og neonataldød.
Disse forholdene er spesielt bekymringsfulle i lav- og mellominntektsland, hvor mange kvinner fortsetter å jobbe under vanskelige forhold under svangerskapet. Ifølge Verdensbanken, Kvinner representerer 45 % av landbruksarbeidsstyrken i verden. Denne virkeligheten utsetter millioner av gravide kvinner for utendørs arbeidsdager som er farlige på grunn av høye temperaturer. Klimaustabilitet setter kvinners helse i fare, noe som gjør disse problemene viktige å ta tak i.
Spredning av smittsomme sykdommer
Klimaendringer er også relatert til spredning av infeksjonssykdommer, som utgjør en større risiko for gravide kvinner. Klimatiske forhold som kraftig regn, orkaner og tørke favoriserer multiplikasjon av vektorer som mygg som overfører sykdommer som dengue, chikungunya og Zika. Hvert av disse virusene har ødeleggende effekter på mødres og barns helse.
Studier har vist at gravide kvinner med denguefeber har tre ganger større risiko for å dø sammenlignet med de uten sykdommen. Denne infeksjonen kan føre til alvorlige komplikasjoner, spesielt i løpet av de første dagene av bedring. Den alvorligste formen for denne sykdommen, dengue hemorragisk feber, kan øke risikoen for mors død opptil 450 ganger.
I tillegg har Zika blitt assosiert med medfødte misdannelser, slik som mikrocefali, som er assosiert med hjerneskade hos nyfødte. En studie fra 2016 i Brasil fant at av 117 levendefødte til 116 Zika-virus-positive kvinner, hadde 42 % hjerneskade, noe som fremhever virkningen av klimaendringer på folkehelsen. Dette er kritiske problemer som vi må møte.
Vannforurensning og risiko for hepatitt E
Klimaendringer påvirker også kvaliteten på drikkevannet, ettersom stigende havnivåer, sykloner og stormer kan forurense ferskvannskilder med saltvann. Dette påvirker alle mennesker som er avhengige av disse kildene, men gravide kvinner i utviklingsland står overfor ytterligere risiko. Studier har vist at dødeligheten av hepatitt E hos gravide er ti ganger høyere enn i befolkningen generelt, noe som understreker behovet for helseovervåking.
Hepatitt E, som vanligvis spres gjennom forurenset vann, kan få fatale konsekvenser. Gravide kvinner er spesielt sårbare, spesielt i andre og tredje trimester, hvor dødelighetsraten kan nå 20-25 % under utbrudd av sykdommen. Forholdet mellom maternell metabolisme og infeksjoner kan komplisere helsen ytterligere under svangerskapet.
Verdens helseorganisasjon (WHO) har ettertrykkelig uttalt at klimaendringer har ødeleggende effekter på gravide, nyfødte og barn. En samling artikler fra Journal of Global Health fant at gravide kvinner står overfor en høy risiko for komplikasjoner på grunn av eksponering for ekstreme værhendelser, som hetebølger, flom og luftforurensning.
Eksperter som Bruce Aylward fra FNs befolkningsfond (UNFPA) advarer om alvorlighetsgraden av situasjonen, og oppfordrer til hastetiltak for å beskytte helsen til disse sårbare gruppene. Å integrere mødre- og barnehelse i nasjonale responsplaner for klimaendringer er avgjørende for å redusere risikoene og farene som oppstår fra denne miljøkrisen.
Oppmerksomhet på risikofaktorer som f.eks regulering av luftkvalitet og tilgang til helsetjenester er avgjørende for å sikre en sunn fremtid for nye generasjoner. Gravide kvinner trenger et sunt miljø som støtter ikke bare deres helse, men også barnas helse.
Anbefalinger for gravide og familier
Situasjonen er kompleks og utfordringene er flere, men det er anbefalinger som kan bidra til å redusere risikoen forbundet med klimaendringer for gravide kvinner:
- Oppretthold streng medisinsk overvåking under graviditet, delta på alle planlagte avtaler.
- Utvikle en nødplan som tar for seg potensielle naturkatastrofer og hvordan de skal reagere under dem.
- Bruk avstøtende midler og ta forholdsregler for å forhindre myggstikk, spesielt i områder der sykdommer er utbredt.
- Hold deg godt hydrert og ha en balansert kosthold som støtter helsen til både mor og foster.
Disse anbefalingene bør ikke bare følges av gravide kvinner, men det er viktig at de blir en del av den generelle folkehelsetilnærmingen. Bare gjennom kollektiv innsats og gjennomføring av effektiv politikk kan vi håndtere risikoen som klimaendringer utgjør for helsen til fremtidige generasjoner.
Å beskytte mødre og barns helse i sammenheng med klimaendringer er en global utfordring som krever umiddelbar oppmerksomhet fra både myndigheter og samfunnet som helhet. Klimakrisen er allerede en realitet som truer fremtiden til nye generasjoner, og det er vårt ansvar å handle nå for å sikre et sunt miljø for alle.
