Antarktis er et av de stedene på planeten med en fascinerende skjønnhet, hvor forskere fra hele verden studerer den raske smeltingen av isfjell og global oppvarming. Samtidig leter de etter ledetråder om menneskehetens fortid som vil hjelpe med mulige problemer i fremtiden og til og med hjelpe med å finne livsformer som overlever under de mest ekstreme forhold som mulig.
Nesten den 98 % av territoriet Antarktis er dekket med is, og denne isen beveger seg hele tiden. Temperaturene i denne delen av verden kan variere fra null grader sør for Shetlandsøyene og den antarktiske halvøya til uutholdelige temperaturer nær Sydpolen. For bedre å forstå virkningen av smeltende isbreer, sjekk ut dette artikkel om smeltende is i Antarktis.
Antarktis har en aktiv vulkan i området kjent som Deception Island. På denne øya er det områder der havet koker ved 100 ° C, mens i andre kan havet fryses til null grader. Vintrene er vanligvis lang og mørk, og solen ser vanligvis ikke så mye ut.
Selv om du kanskje synes det er vanskelig å tro, er Antarktis et område som besøkes av mange turister som kommer tiltrukket av skjønnheten fantastisk natur. I den andre enden av skalaen står forskerne som takket være det arbeidet de gjør daglig i området søker løsninger på de ødeleggende effektene av global oppvarming over hele planeten. Den økende turistaktiviteten kan ha konsekvenser for Antarktis biologisk mangfold.
Skjønnheten i den antarktiske naturen
Naturens skjønnhet i Antarktis, på sitt mest uberørte, er en pålitelig indikator på planetens helse. Miljøforringelse går hånd i hånd med ødeleggelse av vakre miljøer. Dessverre har vi mange eksempler på jorden – og i økende grad – hvor forverringen vi utsetter det naturlige miljøet for er merkbar. Klimaendringer akselererer denne degenerative prosessen, som bør få oss til å reflektere over retningen vårt teknologiske samfunn tar og ta grep om saken en gang for alle.
Antarktis lider imidlertid ennå ikke av en slik akselerert forringelse, men skjønnheten er truet. På forsiden av den spanske utgaven av magasinet National Geographic I juli i fjor dukket det opp en sjokkerende overskrift: "Antarktis. Skjønnheten som forsvinner". Dette var kunngjøringen av en spesialrapport om det hvite kontinentet, overdådig illustrert og viser effektene av klimaendringer i regionen. For mer informasjon om klimaendringer generelt, kan du lese artikkelen om Hvordan dette fenomenet påvirker Antarktis.
I motsetning til det som skjer i Arktis, er tapet av is i Antarktis ikke like tydelig, selv om det er steder - hovedsakelig i periferien - hvor det begynner å dukke opp noen endringer som ikke kan skilles fra klimaendringer. De gjentatte oppbruddene av ishyller og den gigantiske polynya (smeltevannslagunen) som ble dannet i fjor vår på Weddellhavets ispakke, er eksempler på denne truede antarktiske skjønnheten.
Effekten av global oppvarming
Den vestlige antarktiske halvøya, den nordligste delen av kontinentet og en av regionene med mest biologisk mangfold, er spesielt utsatt for de kumulative truslene fra kommersielt krillfiske, turisme og klimaendringer. I følge Antarctic and Polar Ocean Association (ASOC) har halvøya varmet opp dobbelt så raskt som det globale gjennomsnittet i løpet av andre halvdel av det 20. århundre. Denne temperaturøkningen bidrar til Det biologiske mangfoldet i Antarktis er truet.
Videre vil smelting av antarktiske isark få fatale konsekvenser for globale havstrømmer og føre til en drastisk økning i havnivået over hele verden. Dette fenomenet er alarmerende, spesielt når vi tenker på at isen som dekker kontinentet lagrer ca. 70 % av planetens ferskvann. Den ustabilitet i isbreen Det er et tydelig eksempel på hvordan global oppvarming kan kompromittere ferskvannet vårt.
En annen stor trussel mot det biologiske mangfoldet på halvøya er det kommersielle fisket av antarktisk krill, et lite krepsdyr som er hjørnesteinen i livet i denne regionen. Krill er basen i næringskjeden i Antarktis, og mater hval, fisk, blekksprut, sel og Adélie- og gentoo-pingviner. Ettersom havisdekket avtar, invaderer imidlertid flere industrielle fiskefartøyer foringsplassene til disse naturlige rovdyrene, og konkurrerer effektivt med dem om krill.
Turisme og dens innvirkning
Halvøya er også den mest besøkte delen av Antarktis, på grunn av dens enkle tilgang, spektakulære skjønnhet, imponerende dyreliv og rike marine økosystemer. Antall turister har imidlertid doblet seg det siste tiåret, noe som øker risikoen for å introdusere invasive arter som ferdes på turisters utstyr. I sesongen 2009-10 besøkte ca. 33.000 XNUMX cruisepassasjerer regionen, et tall som steg til mer enn 74.000 i fjor. Dette legger et økende press på det biologiske mangfoldet, og forsterker behovet for strengere reguleringer, slik som nevnt i artikkelen om vulkaner i Antarktis.
Utvidelsen av infrastruktur for å imøtekomme forskere og forskning, som bygninger, veier, drivstofflagring og rullebaner, utgjør også en trussel, siden den kan fortrenge lokalt biologisk mangfold i Antarktis. Atten land har vitenskapelige anlegg på den antarktiske halvøya, som har 19 permanente og 30 sesongbaserte forskningsbaser.
Beskyttelsesinitiativ
For å redde den antarktiske halvøya er et av de kritiske trinnene å beskytte vannet og livskilden: antarktisk krill. Dette kan gjøres ved å etablere et marint beskyttet område (MPA) i regionen, som vil begrense eller forby menneskelige aktiviteter som kommersielt fiske. I 2018 ble det først foreslått en MPA rundt halvøya, som dekker 670.000 XNUMX kvadratkilometer.
Den foreslåtte MPA representerer en balanse mellom miljøvern og kommersielle interesser. Området vil bli delt inn i to soner: en generell beskyttelsessone som dekker 60 % av MPA, designet for å beskytte ulike nøkkelhabitater og dyreliv, og en krillfiskesone som holder noen fiskeområder åpne. Kommisjonen for bevaring av marine levende ressurser i Antarktis har imidlertid ennå ikke kommet til enighet om dette prosjektet, og forsinkelser kan være katastrofale for regionens biologiske mangfold. Beslutninger er avgjørende, som fremhevet i artikkelen om farene ved klimaendringer.
Siden den 41. konferansen til Antarktiskommisjonen har det vært stor vekt på behovet for strengere regulering av krillfisket, hvis antall har gått dramatisk ned de siste årene. Dette lille krepsdyret er ikke bare avgjørende for næringskjeden, men er også etterspurt i bransjer som kosmetikk og farmasøytiske produkter. Det utvinnes en næringsrik olje og det lages kosttilskudd med omega-3 fettsyrer.
Den unike skjønnheten til Antarktis er i fare, og med den hele jorden, ettersom planetens habitater er sammenkoblet. Effektiv regulering av menneskelige aktiviteter i denne regionen er avgjørende for å bevare dens biologiske mangfold og sikre planetens økologiske balanse. Kampen for å bevare dette skjøre økosystemet må være en global prioritet.
Beslutningene som tas i dag vil påvirke fremtiden til Antarktis og planetens helse. Vi må handle nå for å beskytte ikke bare Antarktis, men også hele menneskehetens naturarv. Å bevare Antarktis er et ansvar som alle må påta seg.
