Omtrent 66 millioner år, endret en katastrofal hendelse jordens historie for alltid. En enorm asteroide traff det som nå er Yucatan-halvøya, og genererte en rekke ødeleggende konsekvenser som førte til masseutryddelse av dinosaurene og et stort antall arter. Denne hendelsen markerte slutten på kritttiden og begynnelsen på en ny æra.
Asteroidens nedslag Chicxuub Ikke bare skapte det et krater på mer enn 180 kilometer i diameter, men det forårsaket også massive branner, gigantiske tsunamier og en global vinter som blokkerte sollys i måneder eller til og med år. I løpet av de siste tiårene har en rekke studier avslørt fascinerende detaljer om denne hendelsen, dens opprinnelse og dens konsekvenser.
Opprinnelsen til Chicxulub-asteroiden
I lang tid forble den nøyaktige opprinnelsen til Chicxulub-asteroiden et mysterium. Nyere forskning har imidlertid fastslått at det var en karbonholdig asteroide, dannet i den ytre delen av solsystemet, utenfor Jupiters bane. Dette ble oppdaget gjennom analyse av rutheniumisotoper i prøver fra K/Pg-grensen, det geologiske laget som markerer masseutryddelsen. For bedre å forstå disse himmellegemene, kan du konsultere artikkelen om hva er asteroider.
Ruthenium er et sjeldent metall på jorden, men vanlig i meteoritter. Ved å sammenligne isotopsammensetningen til meteoritter med sammensetningen til nedslagslag, oppdaget forskerne at den kjemiske signaturen til Chicxulub slagkraft Det samsvarte med karbonholdige meteoritter, og utelukker muligheten for at det var en komet.
De umiddelbare virkningene av påvirkningen
Nedslaget av asteroiden mot jordoverflaten ble sluppet en energimengde tilsvarende millioner av megatonn TNT. Sjokkbølgen genererte et megatrust-jordskjelv som ble følt over hele planeten og forårsaket geologiske feil som fortsatt er synlige i flere deler av verden i dag. For de som er interessert i omfanget av slike himmelkatastrofer, artikkelen om meteoritter og deres forhold til katastrofer er viktig.
I tillegg sparket kollisjonen opp en enorm mengde rusk og støv som spredte seg gjennom atmosfæren, blokkerte sollys og forårsaket dramatisk global avkjøling. Dette fenomenet, kjent som påvirke vinteren, påvirket fotosyntesen og endret næringskjeden over hele verden.
Forholdet mellom påvirkningen og utryddelsen av dinosaurene
Virkningen av Chicxulub var utløseren av masse utryddelse av kritt-Paleogen, der dinosaurene forsvant og ca 75 % av artene av planeten. Kombinasjonen av skogbranner, sur nedbør og et drastisk endret klima førte til at de fleste organismer døde. For bedre å forstå denne utryddelsesprosessen, er det tilrådelig å lese om Hvordan dinosaurer ble utryddet.
Bare noen få arter klarte å overleve, hovedsakelig de som kunne dvale eller tilpasse seg ekstreme forhold. Små pattedyr kunne for eksempel søke tilflukt i huler og livnære seg på rester til økosystemet begynte å komme seg.
Var det en annen asteroide involvert?
Nyere studier har avslørt eksistensen av krateret Nadir, som ligger i Atlanterhavet nær Vest-Afrika. Dette krateret antas å ha blitt forårsaket av en annen asteroide som rammet på et tidspunkt veldig nær det til Chicxulub. Dette funnet antyder at utryddelsen var enda mer katastrofal enn tidligere antatt, sannsynligvis på grunn av flere påvirkninger som påvirket planeten i løpet av kort tid. For å gå dypere inn i emnet, se informasjonen om masseutryddelser.
Hvordan Chicxulub-hendelsen forvandlet livet på jorden
Asteroidepåvirkningen forårsaket ikke bare masseutryddelsen av dinosaurene, men banet også vei for utviklingen av nye arter. Forsvinningen av de store krypdyrene tillot pattedyr diversifisere og okkupere tomme økologiske nisjer. Historien om livet på jorden er fascinerende og er knyttet til dannelsen av kontinenter som f.eks Pangea, som påvirker dagens mangfold.
Det er anslått at i bare 700,000 år Etter påvirkningen hadde den biologiske aktiviteten på kraterstedet gått tilbake til nivået før støtet. Denne gjenfødelsen av livet markerte begynnelsen på en ny geologisk æra der pattedyr ville bli den dominerende arten på planeten.
Denne begivenheten var en av de mest transcendentale i planetens historie, ettersom den tillot utviklingen av livet slik vi kjenner det i dag. Uten ham Chicxulub innvirkning, er det mulig at dinosaurer fortsatt ville ha styrt jorden og at pattedyr aldri ville ha oppnådd den fremtredende plass de har i dag.
