Merkur, den nærmeste planeten til solen, har vært gjenstand for studier i århundrer. Hans liten dimensjon, Its eksentrisk bane og ekstrem termisk variasjon gjør det til en fascinerende verden. Imidlertid har en av de mest gåtefulle aspektene ved Merkur vært atmosfæren, eller rettere sagt mangelen på den. Mens andre steinete planeter som Jorden, Mars eller Venus har tettere atmosfærer, har Merkur bare en tynn. eksosfæren som gir den unike egenskaper innenfor solsystemet. For å lære mer om nysgjerrigheten til denne planeten, kan du besøke Merkurs nysgjerrigheter.
Kan Merkur virkelig anses å ha en atmosfære? Hvilke fenomener oppstår i det tynne laget av gasser? Gjennom de følgende avsnittene vil vi utforske i dybden sammensetningen, struktur y dynamisk av den såkalte eksosfæren til Merkur, så vel som dens interaksjon med solvinden og dens innflytelse på planetens geologi.
Generelle egenskaper ved Merkur
Merkur er den minste planeten i solsystemet siden Pluto ble omklassifisert som en dvergplanet i 2006. Dens diameter Den er omtrent 4.880 km stor, noe som gjør den bare litt større enn månen. Dens nærhet til solen er 57,9 millioner kilometer i gjennomsnitt, noe som gjør den til den raskeste planeten til å fullføre en bane, og det tar bare 88 jorddager å gjøre det. For mer informasjon om himmellegemer, kan du konsultere månene til planetene i solsystemet.
En annen særegenhet ved Merkur er rotasjonen. Mens året varer 88 jorddager, er det rotasjonsperiode er 58,7 dager. Dette skyldes en orbital resonans 3:2, som betyr at for hver tre svinger på sin akse, gjør Merkur to svinger rundt solen.
Hva er Mercurys eksosfære?
I motsetning til andre planeter som har tettere atmosfærer, har Merkur en ekstremt tynn eksosfære. I vitenskapelige termer er eksosfæren det øvre laget av en atmosfære der gasser er så spredt at de knapt samhandler med hverandre. I Mercurys tilfelle er dens eksosfære hovedsakelig sammensatt av atomer som har blitt kastet ut fra planetens overflate ved meteorittstøt og interaksjon med solvinden. De atmosfæren til Venus Det presenterer mange forskjeller, men å forstå Mercurys eksosfære hjelper oss bedre å forstå disse fenomenene på steinete planeter.
Kjemisk sammensetning av eksosfæren
Forskning fra NASAs MESSENGER-romfartøy har avslørt at Mercurys eksosfære hovedsakelig består av følgende elementer:
- Oksygen (O2) – Den utgjør en betydelig del av eksosfæren, men i minimale mengder.
- Natrium (Na) – Det er et av de mest oppdagede elementene i planetens tynne gassformede konvolutt.
- Hydrogen (H) – Det kommer fra solvinden og finnes i små konsentrasjoner.
- Helium (han) – I likhet med hydrogen tilføres det av solvinden.
- Kalium (K) – Det oppdages i små mengder, sannsynligvis på grunn av overflateavgassing.
Interaksjon med solvinden
På grunn av svakheten til eksosfæren er Merkur konstant bombet av solvinden. Denne strømmen av ladede partikler fra solen påvirker overflaten og drar bort noe av elementer i eksosfæren inn i det interplanetariske rommet. I tillegg bidrar solvinden til dannelsen av en slags "linje" lik den til en komet, som strekker seg i motsatt retning av solen. For bedre å forstå hvordan solvinden påvirker steinete planeter, kan du konsultere innvirkningen av solvinden på Venus.
Dynamikk og sesongmessige endringer
Merkur opplever ikke årstider i konvensjonell forstand på grunn av den lave tilten til rotasjonsaksen. Imidlertid presenterer eksosfæren betydelige variasjoner gjennom hele sin bane, med endringer i konsentrasjonen av grunnstoffer avhengig av avstanden fra solen. Disse variasjonene er oppdaget av romsonder som har studert planeten. For en mer dyptgående analyse av endringer i planetariske atmosfærer, se Plutos atmosfære.
Utforskning av Merkur
Til dags dato har bare to oppdrag utforsket Merkur i detalj: Mariner 10 y BUDBRINGER. Mariner 10 foretok tre forbiflyvninger på 1970-tallet, mens MESSENGER gikk i bane rundt planeten fra 2011 til 2015, og ga viktig informasjon om planetens eksosfære og geologiske sammensetning. Å utforske solsystemet er fascinerende, du kan oppdage mer om solsystemets nysgjerrigheter på Denne artikkelen om nysgjerrigheter i solsystemet.
Fremtiden for leting: BepiColombo-oppdrag
Oppdraget BepiColombo, utviklet av European Space Agency og Japan Aerospace Exploration Agency, er på vei til Merkur og skal etter planen gå i bane i 2025. Dette oppdraget forventes å gi enda mer detaljerte data om intern struktur av Merkur, dens magnetfelt og dens svake eksosfære.
Takket være fremskritt innen utforskning av rom, får vi i økende grad en bedre forståelse av oppførselen til Merkurs eksosfære og dens interaksjon med verdensrommet. Selv om det ikke har en atmosfære i konvensjonell forstand, prosessene som regulerer tilstedeværelsen av dens gassformige elementer gjør det til en ekstremt interessant planet full av mystikk.
