Helt siden James Webb-romteleskopet begynte å sende oss bilder, har astronomer klødd seg i hodet over noe mystisk. små røde prikker som prikker det dypeste kosmos. Disse flekkene, som ved første øyekast virker ubetydelige, skjuler hemmeligheter som snur opp ned på det vi trodde vi visste om opprinnelsen til alt, siden de antyder at rekkefølgen av faktorer i rommet faktisk endrer sluttproduktet drastisk.
Denne gangen har Webbs blikk fokusert på en liten, men voldsom galakse kalt Abell 2744-QSO1omtrent 13.000 milliarder lysår unna. Det de fant der er ikke akkurat normen: en et så enormt svart hull at dens blotte eksistens på et så tidlig stadium av universet virker som en naturfeil, eller i det minste en direkte utfordring til astronomibøkene som studeres ved europeiske universiteter.
Et kosmisk forstørrelsesglass for å se det usynlige
For å se dette objektet tydelig har forskere hatt en uventet alliert: Pandoras galaksehopDenne gigantiske gruppen av galakser fungerer som en naturlig gravitasjonslinse, som krummer romtiden og forsterker lyset bakfra, noe som har gjort det mulig for oss å observere QSO1-galaksen i detalj som ellers ville vært umulig med dagens teknologi.
Takket være denne forstørrelseseffekten, NIRSpec-instrumentet til James Webb-teleskop har vært i stand til å spore hvordan gassen beveger seg i det avsidesliggende området. A perfekt keplersk rotasjon, lik den til planetene i vårt solsystem rundt solen, som har blitt brukt til å beregne med forbløffende presisjon at det sentrale sorte hullet har en masse på omtrent 50 millioner soler.
Hva kom først: det sorte hullet eller galaksen?
Det som virkelig har gjort det vitenskapelige samfunnet målløst, er at denne kolossen representerer to tredjedeler av den totale massen av systemet. I galaksene vi kjenner best, som Melkeveien vår, sentralt sort hull Den er knapt et støvfnugg sammenlignet med resten av galaksen, men her er den absolutte hovedpersonen det sorte hullet, mens galaksen nesten virker som et tilbehør som begynner å dannes rundt det.
Gassens kjemiske sammensetning har også gitt en definitiv pekepinn, ettersom det bare er funnet spor av oksygen eller tungmetaller. Å ha en så ekstremt lav metallisitetDet er tydelig at dette objektet ikke kunne ha blitt født fra døden til tidligere stjerner, men snarere ligner hvordan et svart hull dannes fra skyer av primordialt hydrogen og helium.
Forskningsteam fra prestisjetunge institusjoner som University of Cambridge, i samarbeid med eksperter fra spanske CSIC-sentre, er enige om at dette er det første klare beviset på en direkte kollaps av det svarte hulletDenne teorien antyder at disse tunge frøene dannet seg bare ett sekund etter Big Bang, og hoppet over det forrige trinnet med å ha en galakse som fungerte som et barnehage der de kunne vokse litt etter litt.
Denne oppdagelsen bekrefter ikke bare at James Webb-romteleskopet er et fantastisk verktøy for å utforske vår fjerne fortid, men tvinger også astrofysikere til å tenke nytt om hvordan universet var strukturert i sine tidlige stadier. Ideen om at det sorte hullet kan være arkitekten som skaper galaksen Og ikke omvendt er et totalt paradigmeskifte som lover å gi oss mange flere overskrifter mens vi analyserer resten av de røde prikkene som skinner i mørket i verdensrommet.
